三大都市圏の発展とは?・・・その1
ヒューストンはアメリカ中央部の南端にあり、メキシコ湾から約八〇キロメートル内陸寄りに位置しています。
人口は既に述べたように一八九万人で全米第四位を誇り、現在南部では最大の都市の一つです。
ヒューストンの開発はテキサス州がメキシコから独立した一八三六年に始まり、綿花栽培、州鉄道および家具製造の中心地として栄えてきました。
しかし、二十世紀に入ってからは石油産業が著しく発展し、一九七〇年代にはヒューストンは人口増加率、住宅着工件数などで全米第一となり、アメリカで最も急成長を遂げた都市の一つとして知られています。
確かに、ヒューストンは一九八〇年の中葉に石油価格の下落に伴い、一時経済的に大きな打撃を受けました。
しかしその後ヒューストンは、石油関連産業からハイテクなど先端産業を育成し、産業構造の多様化を目指しています。